Главным звеном в цепи космических дисциплин является теория движения космических объектов. В этом докладе рассматривается одна из
её составных частей - теория свободного полёта в полях тяготения.
Важнейшей из природных сил, действующих на космический аппарат, является сила всемирного тяготения. Силы тяготения (или силы
притяжения) подчиняются ньютоновскому закону всемирного тяготения. Этот закон говорит: всякие две материальные точки притягиваются друг
к другу с силами, прямо пропорциональными квадрату расстояния между ними, или, в математической форме: f*m1*m2 (1) F=``r^2 Здесь F -
величина обеих сил притяжения, m1, m2 - массы притягивающихся материальных точек, r - расстояние между ними, f - коэфициент
пропорциональности, называемой постоянной тяготения (гравитационная постоянная) . Если измерять массу в килограммах, силу ньютонах, а
расстояние в метрах, то, как показывают точные измерения, постоянная тяготения равна 6,672*10^(-11) м^3/(кг*с^2) На различных этапах
космического полёта различное значение может иметь воздействие среды, в которой происходит движение. Силы, действующие со стороны
атмосферы на космический аппарат, называются аэродинамическими. В межпланетном пространстве важную роль может играть давление
солнечного излучения, которое совершенно незаметно в повседневной жизни. Если масса космического аппарата невелика, а поверхность, на
которую давят солнечные лучи, значительна, то действием этого фактора можно пренебречь.